ビットコインとは？ブロックチェーンの仕組み・発行上限2,100万枚・半減期

ビットコインは、管理者のいない暗号資産

ビットコインとは、2009年に動き始めた暗号資産です。「サトシ・ナカモト」と名乗る人物が仕組みを論文にまとめ、2009年に公開しました（bitcoin.org）。最初のブロックの記録時刻は2009年1月4日（日本時間）です（mempool.space のブロック情報）。暗号資産の定義は暗号資産（仮想通貨）とはで説明しています。

銀行のお金は、銀行が預金の残高を管理しています。ビットコインには、そうした管理者がいません。代わりに、誰がいくら送ったかという取引の記録を、世界中のコンピューターが同じものを持ち合って確かめ合います。

取引の記録をつなげた「ブロックチェーン」

ビットコインの取引の記録は、一定の数ごとに「ブロック」にまとめられます。新しいブロックは、ひとつ前のブロックとつながる形で記録されます。ブロックが鎖のように連なるので、この記録の仕組みをブロックチェーンと呼びます。

• 新しいブロックは、平均でおよそ10分ごとに加わる（bitcoin.org）
• 過去のブロックを書き換えるには、そのブロックから後ろの計算（プルーフ・オブ・ワーク）をやり直す必要がある。計算能力の過半を、攻撃に加わらない参加者が持っている限り、攻撃者は追いつけない（ビットコインの論文）

新しいブロックを作る作業をマイニング、作業をする人をマイナーと呼びます。ブロックを作ったマイナーは、新しく発行されるビットコインと、そのブロックに入った取引の手数料を受け取ります。

発行は2,100万枚で止まる

ビットコインは、作られる量の合計が2,100万枚と決まっています（bitcoin.org）。新しく発行される量は、プログラムで次のように決まっています（Bitcoin Core のソースコード）。

• 最初は、1ブロックにつき50枚
• 21万ブロックごとに半分になる。1ブロック約10分なので、およそ4年ごと

この「新規発行が半分になること」を半減期と呼びます。

これまでの半減期は次のとおりです（日付は半減したブロックの記録時刻・日本時間）。

• 2012年11月29日：50枚 → 25枚
• 2016年7月10日：25枚 → 12.5枚
• 2020年5月12日：12.5枚 → 6.25枚
• 2024年4月20日：6.25枚 → 3.125枚

次の半減期は1,050,000番目のブロックです。2026年11月11日時点のブロック高は975,390なので、あと74,610ブロックあります。1ブロック10分で計算すると約518日後、2028年4月ごろです。ブロックができる間隔は毎回ちょうど10分ではないので、実際の日付は前後します。

半減期で決まっているのは「発行量」だけ

半減期で決まっているのは、新しく発行されるビットコインが減ることだけです。値段がどう動くかは決まっていません。

1枚より小さい単位で持てる

ビットコインは、小数点以下8けた（0.00000001）まで分けられます。いちばん小さい単位をサトシと呼び、1ビットコインは1億サトシです（bitcoin.org）。交換業者で1枚より少ない量を売り買いできるか、最低の注文量や手数料はいくらかは、会社ごとに違います。

金融庁の暗号資産交換業者登録一覧（2026年9月30日現在）では、登録している27社のうち多くが、取り扱う暗号資産にビットコイン（BTC）を挙げています。

ビットコインの価格は大きく動く

ビットコインの公式サイトは、次のように書いています（bitcoin.org「よくある質問」）。

• ビットコインの価格は、まだ非常に変動しやすい
• 比較的小さな出来事や取引でも、価格が大きく動くことがある
• ビットコインが成長し続ける保証はない

買った値段より下がれば、損をします。日本円と違い、国が価値を保証しているものでもありません。リスクの全体は暗号資産のリスクにまとめています。

ビットコインを持つには

ビットコインを持つ方法は、大きく2つです。

• 国内の登録業者の口座で持つ：交換業者が利用者の代わりに管理する
• 自分のウォレットで持つ：送受信に必要な「秘密鍵」を自分で管理する。なくすと取り戻せない

違いはウォレットとはで、売り買いの仕方の違いは販売所と取引所の違いで説明しています。